上片描写春至夏的自然景象。开头“分手柳花天”两句,追记作者和史蘧庵分别时的情景,起两句不是单纯看作描写春日穹怎飞舞的自然风光,而是借咏柳花以抒离别之情。“转眼葵肌初绣”两句,画面由春日的风光变换成夏天的景象,“葵肌初绣”形容初开的向日葵花,犹如绣成的一朵美丽的鲜花,词人从分别到归来,转眼之间,不觉过了一个季节,春光已消逝,夏日早降临,一株株向日葵绽开了花朵,而庭院栏干转角处的红花正在盛开。上片侧疏于写景,但作者所要表达的真实感情没有透露,这就构成下片抒情的重点。
下片抒发怀才不遇的无限感慨,话音一转,即由时间的流动写到时事的变迁。换头“别来世事一番新,只吾徒犹昨”两句抒情,“吾徒犹昨”是指作者与史可程辈依然如故,他们两人都经历了翻天覆地的社会大变动,有着共同的侘傺身世遭遇,尤其是陈维崧入清后,长期不得志,饥驱四方,备尝颠沛流离之苦,他曾在《贺新郎》词中感叹:“自古道,才人无命。”所以这里的“只吾徙犹昨”一句蕴含着怀才不遇的高级牢骚,不过措词宛转,没有直率地表达出来。
结尾“话到”两句,纵笔抒怀,而在景中寓情,感慨不尽。英雄失路,反映了作者长期不入仕宦的压抑心态,他曾在《贺新郎》词中写过“话到英雄方失志”的句子,可见这种不得进身的悲愤已积淀在他的心灵深处,并非一时信口的牢骚。末二句以煨结情,合思深沉,从平叙中显示出一股内在的感人的力量。
明月何皎皎,流光入城闉。永怀辽鹤去,及归无故人。
故人亦何许,往事不忍陈。龙逝鼎河寂,麟伤周道湮。
桑溟变俄顷,干戈遍穹垠。眼中万年少,谈笑乘朱轮。
王侯与卿士,零落随埃尘。兴亡固有数,贵贱亦有因。
狐裘冬则御,桃笙夏乃珍。万事每如此,毋为徒苦辛。
冰蟾蜚下一天霜,领略岩花旖旎香。我亦小园清绝处,与君同命醉为乡。
长安何处买花还,玉女窗前两度攀。可惜汉宫都不管,一枝春色借人间。
山木各有林,烈士各有心。借问种松意,悠悠江汉深。
千里徵文到五羊,风飘衫袖来双双。知君不止徵文意,静坐天关一悟堂。
搓雪逾光,镂冰更腻,谁把悬黎雕就。捧下唐昌,渐觉海棠消瘦。
昆崙子、潋滟非浓,玛瑙盌、珑松微透。向沉香、满泛蒲萄,晓霞春晕牡丹候。
集沙珍重细割,刻楮工夫辛苦,星离云逗。鸡昧凝脂,饫眼摩挲红友。
疑汉殿、仙掌初擎,是蜀帐、琼人将侑。问连城、十五犹轻,锦筵曾介寿。
山横双剑水双流,栖北巢南去未由。三尺素琴弹浩浩,一炉丹药咏休休。
白岩霜重红梨晓,银砾烟深紫芋秋。每夜梦魂归处路,只应明月见神游。