七月三日,将仕郎、守国子四门博士韩愈,谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者,莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者,亦莫不有后进之士、负天下之望者,为之后焉。莫为之前,虽美而不彰;莫为之后,虽盛而不传。是二人者,未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤?何其相须之殷而相遇之疏也?其故在下之人负其能不肯谄其上,上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷,盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之,不可谓上无其人;未尝求之,不可谓下无其人。愈之诵此言久矣,未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才,特立而独行,道方而事实,卷舒不随乎时,文武唯其所用,岂愈所谓其人哉?抑未闻后进之士,有遇知于左右、获礼于门下者,岂求之而未得邪?将志存乎立功,而事专乎报主,虽遇其人,未暇礼邪?何其宜闻而久不闻也?愈虽不才,其自处不敢后于恒人,阁下将求之而未得欤?古人有言:“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急,不过费阁下一朝之享而足也。如曰:“吾志存乎立功,而事专乎报主。虽遇其人,未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者,既不足以语之;磊落奇伟之人,又不能听焉。则信乎命之穷也!
谨献旧所为文一十八首,如赐览观,亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
塘上双鸳鸯,芙蓉翳其阴。不自行仁义,何能知妾心。
青蝇一堕耳,琴瑟难为音。新人入宫时,意已无同衾。
君子在万里,颜色安可任。念妾平生时,岂谓有中路。
新人断流黄,故人断纨素。新人种兰苕,故人种桂树。
新人操阳春,故人操白露。新人日以驩,故人日以悲。
浮云顾我庭,北风动我帷。恩爱傥中还,皓首以为期。
边报频催馈饷兵,披衣冲晓发南盈。白云远补青山缺,黄鸟初蜚绿树声。
许国素心怜蠖屈,唱筹五夜杂鸡鸣。孤臣万里疮痍境,拭目何时见太平。
异乡身世寄飘零,毕娶犹惭向子平。云外青山他自好,雨中苍葑若为耕。
盐车困骥思刍山,涸辙穷鳞待水生。重觅西湖旧游路,舞堤杨柳不胜情。
秋色从西来,吾斋何潇洒。凉飔拂襟袖,老眼作小楷。
念此筋力微,自笑如童騃。又容净远眸,天清暑已解。
重曝晏子裘,莫怪侏儒矮。高朋正满座,樽空更须买。
取乐少年同,顿忘吾体惫。况有吹箫人,取材谷之嶰。
华灯宜高张,梁尘凫凫摆。不醉未云达,遑恤旁观骇。
试看战士苦,甲披犹重锴。
先生本是关西子,不信而今我道穷。小草一官悲薄命,文章万卷哭秋风。
萧萧涿鹿双蓬鬓,寂寂玄亭独老翁。相对话残嵇绍节,尊前泪滴夕阳红。