此诗首联用刘禹锡诗句触题,总赞一笔,并就其所沉积的历史文化背景,深化丰富了内涵;中间颔、颈两联着重写燕体之白,以柳絮、梨花等洁白的景色,造成典型意境,衬托白燕;尾联转过笔势,忽作充分拟人化的奇想,希望白燕洁身自重,尤见诗人殷殷之情。全诗写形传神而形神兼具,用典自然而贴切,且语言秀丽流畅,构思巧妙,确为咏物之佳作。
首联作者已开始就用了一个有名的“燕”的典故。“故国飘零事已非,旧时玉谢见应稀”,化用刘禹锡《乌衣巷》“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”诗意,说江山如故,人物已非。借王谢旧事点明所咏为燕,再用“见应稀”三字进一步点出“白燕”这个题目。
接着,诗人展开想象,极写白燕之白。“明月汉水初无影,雪满梁园尚未归。”诗人用汉代梁孝王与文士梁园赋雪故事,但不是写雪,而是以雪比燕之白,故云“未归”。
人们写燕子,总离不了写它“度帘幕中间”还相雕梁藻井”,袁凯避开了这类俗套,别出心裁地专为白燕设计了活动的新天地“柳絮池塘汉入梦,梨花院落冷侵衣。”诗人人以柳絮、梨花等洁白的景色,造成典型意境,衬托白燕,唤起人们的联想,字面上无一“燕”字,而白燕自然从景中浮现。“柳絮池塘”“梨花庭院”二句,化用晏殊《寓意》:“梨花院落溶溶月,柳絮池塘淡淡风”诗句,展现在人们面前的似乎是两幅画屏,令人感觉到画面一角有玉剪飞舞的燕影。
最后尾联作者用空灵蕴藉的笔法,为白燕传神写照写出了白燕特有的精神气质,诗人把白燕想象成无比的纯洁、灵巧美丽,在他的笔下,像是冰清玉洁的姑射仙子的化身了。所以诗人于诗的末尾倾注了无限珍爱、怜惜的感情,叮咛白燕:“赵家姐妹多相妒,莫向昭阳殿里飞。”最后用赵飞燕这位汉宫美人的名字,关合题面的“燕”字,也颇有妙趣。
而时太初的《白燕》诗则没有把白燕的体态风神写足,“珠帘十二中间卷”,是燕子共有的习性,非特白燕。又如“玉剪一双高下飞”,以“玉剪”比喻白燕也太实了,而没有传白燕之神。袁凯就聪明了,全篇都紧扣白燕来写,驰骋想象,避实就虚用类似国画家写意的手法,构造意境来烘托白燕特有的风采,脱略形骸,传其神韵,确要比时太初高出一筹了。
晚渡江南岸,村村水竹居。归心先倦鸟,乐事羡游鱼。
去国清明后,还家谷雨初。悬知农务急,弛担把犁锄。
疏懒百年还旧癖,功名此日负初心。本来面目频频照,恐落寰中第二人。
甫里先生何处是。家住近、垂虹亭子。著罢新书,开门闲望。
但见一湖烟水。
放棹偶然垂钓饵。人道是、松陵渔史。若问羊裘,投竿何所,应在白苹洲里。
阑杆空处。扑入东风絮。两两鹧鸪啼不住。却又无烟无雨。
春愁乱似杨丝。春腰瘦似杨枝。夕燕未知归否,卷帘待了多时。
春晴彩绣簇湖边,百花洲前更可怜。白马青丝三月路,棠梨杨柳万家烟。
君不见夏圭昔写渔村春雾时,江山半入无声诗。
又不见马麟昔作关山秋色图,千里风烟来座隅。
夏圭马麟去已远,一入九原呼不返。只今画者乱如麻,吴兴近数唐子华。
子华非夏亦非马,得意云山自挥洒。一幅生绡不满尺,平远高深生笔下。
恍如坐我武夷山,主人见客开柴关。幽蹊曲径归路迷,白云引出青松间。
又如坐我潇湘侧,渔子舣舟来迓客。水边篱落自成村,伫望九疑江树隔。
隔岸人家茅盖亭,过桥二老指山青。飞泉落层石,古木挂寒藤。
晴窗忽看不似画,霏丹凝翠疑天生。相对融心神,顿觉尘梦醒。
疏懒胸中有丘壑,得此珍藏作清乐。平生寓意不留意,一朝笑赠芙蓉幕。
芙蓉幕底风流宾,高堂挂壁无红尘。公余把酒自怡悦,便是云山图上人。
掬水浣山泥,藤床睡初觉。空山一夜雨,飞爆千峰落。
起来天宇清,晓云露斑驳。涧水东西流,喷珠满大壑。
宛转如游龙,夭矫不受缚。首尾一鼓荡,鳞爪恣拿攫。
森森叠浪岩,皱{夋包}瘦如削。起伏生波澜,圆穹大包络。
破碎琼瑶瑛,跳掷狙猱玃。趺坐作水观,清响聆竽籥。
喧极静意俱,冥心契寥廓。曳杖行前冈,适与山僧约。
将穷最高峰,搜奇出龈腭。径路共猿争,上下似凫跃。
厓花罥葛衣,?露湿芒屩。枯藤立伶俜,倦蝶穿略彴。
摇摇凤折膝,戢戢牛砺角。攀跻高送眼,崎岖危著脚。
山果团青红,酸甜渐可剥。朋牵寄生草,蔓引摄生药。
幽岩徒天开,化工巧才凿。阴磴窜鼪鼯,阳窦卷乱箨。
石轩久倾颓,空壁就扪摸。禹碑古篆奇,鸾飘还凤泊。
如从岣嵝过,探奇自南岳。松风回杖底,人语出林薄。
绝顶望茅茨,天风隔蓬弱。梵呗音琅琅,木鱼间金铎。
振衣拟往从,十步三四却。开山思法度,团瓢此栖托。
我生实钝根,踪迹判尘浊。僧寮一月住,饮啄类孤鹤。
何当将家来,凿坏饱葵藿。