刘敞（1019—1068）北宋史学家、经学家、散文家。字原父，一作原甫，临江新喻荻斜（今属江西樟树）。庆历六年与弟刘攽同科进士，以大理评事通判蔡州，后官至集贤院学士。与梅尧臣、欧阳修交往较多。为人耿直，立朝敢言，为政有绩，出使有功。刘敞学识渊博，欧阳修说他“自六经百氏古今传记，下至天文、地理、卜医、数术、浮图、老庄之说，无所不通；其为文章尤敏赡”，与弟刘攽合称为北宋二刘，著有《公是集》。
平生知己管夷吾，得为万贡堂前客。
嘲吟有罪遭天厄，谋归未办资身策。
鸡林莫有买诗人，明日烦公问蕃舶。
汝海膏腴人共说，封疆况是接同州。指囷待惠知无日，负米躬耕会有秋。
林下要须三径足，橐中更莫一钱留。饭抄云子当同饱，官职来迟且自休。
庄上吃油糍，鬼精魂罢休拈弄。雁影沉寒水，穷伎俩何用施呈。
虽云博饭栽田，何似归堂向火，静悄悄，暖烘烘。不劳共话无宾主，衲被蒙头万境空，死水何曾有活龙。
罗生密叶交绿蔓，欲布清阴垂紫蕤。
已带朝光暖，犹含轻露滋。
遥依千华殿，稍上万年枝。
余芳连桂树，积润傍莲池。
岂如幽谷无人见，空覆荒榛杂兔丝。
圣心对此应有感，隐迹如斯谁复知。
怀贤劳永叹，比物赋新诗。
聘丘园，访茅茨，为谢中林士，王道本无私。
杜陵九龄书大字，李郎七龄笔阵强。身长未及等身案，负剑却立短凳傍。
凝睇双瞳剪秋水，梯几拂拭神扬扬。须臾笔下龙蛇出，折钗倒薤纷旗枪。
拳如茧栗不盈握，放笔直欲隳堵墙。力如蓝田射伏虎，饮羽穿石激雷光。
势如卫公夜行雨，风鬃雾鬣不可当。书罢安闲妥衫袖，敛手拱揖归辈行。
肩随兄弟舒雁立，怀铅画椠森琳琅。荀氏八龙见其四，一龙奋爪先开张。
当筵观者皆老苍，捋须奋袂徒惊惶。老夫顿足自激昂，安得抱之贡玉堂。
君不见昔年李长沙，天子加膝坐御床。
新都缥缈高若悬，上滩三老分青钱。
雇值百丈牵紫烟，狼牙虎锯刀剑全。
巨者利齿小亦拳，雪浪溅人雷迸船。
篙师著篙篙欲千，一尺一步寸莫前。
白日欲黑眼欲穿，啼猿断壁闻哀弦。
谁家独住青嶂边，十月花开红可怜，一声鸡叫层云巅。
联翩二三子，晚步纵所适。
田野无人声，牛羊断归迹。
时看墟曲中，寒烟袅修碧。
雝雝南飞雁，北信杳难觅。
不知二圣君，泫然泪沾臆。
小臣真虮虱，持颠顾何力。
残腊行当除，青阳来已逼。
衰骸分填壑，公辈宜强食。
署之东园，久茀不治。修至始辟之，粪瘠溉枯，为蔬圃十数畦，又植花果桐竹凡百本。春阳既浮，萌者将动。园之守启曰：“园有樗焉，其根壮而叶大。根壮则梗地脉，耗阳气，而新植者不得滋；叶大则阴翳蒙碍，而新植者不得畅以茂。又其材拳曲臃肿，疏轻而不坚，不足养，是宜伐。”因尽薪之。明日，圃之守又曰：“圃之南有杏焉，凡其根庇之广可六七尺，其下之地最壤腴，以杏故，特不得蔬，是亦宜薪。”修曰：“噫！今杏方春且华，将待其实，若独不能损数畦之广为杏地邪？”因勿伐。
既而悟且叹曰：“吁！庄周之说曰：樗、栎以不材终其天年，桂、漆以有用而见伤夭。今樗诚不材矣，然一旦悉翦弃；杏之体最坚密，美泽可用，反见存。岂才不才各遭其时之可否邪？”
他日，客有过修者，仆夫曳薪过堂下，因指而语客以所疑。客曰： “是何怪邪？夫以无用处无用，庄周之贵也。以无用而贼有用，乌能免哉！彼杏之有华实也，以有生之具而庇其根，幸矣。若桂、漆之不能逃乎斤斧者，盖有利之者在死，势不得以生也，与乎杏实异矣。今樗之臃肿不材，而以壮大害物，其见伐，诚宜尔，与夫才者死、不才者生之说又异矣。凡物幸之与不幸，视其处之而已。”客既去，修善其言而记之。
