上片写从外间移来了一株不不杨柳,将它栽种后院,从此它就脱离了横遭攀折飘零之苦,言下之意颇为自得。杨柳垂条轻盈袅娜,诗词中常与美人纤腰互为比喻。此处“学舞宫腰”就将杨柳拟人化,开篇便宛然有一个歌女兼舞女的形象。“学舞”云云,可见其年尚不,不特“二月青犹短”的形容而然。这样,移柳之事似乎暗示着一个不歌女脱离风尘,进了人家宅院,于是境遇大变:“不比灞陵多送远,残丝乱絮东西岸。”灞陵自汉唐以来均为折柳送别之地,“残丝乱絮”抛置之多,不言自明。这二句暗示歌女脱离为人随意作践的境地,有了一个好心的主人扶持。
下片词意忽生转折。“寒不展”的叶儿,是皱眉的样子,看得出是情绪低落。以杨柳嫩叶比美人之眉,仍是继续前面的拟人,连下句依旧是描述那年少歌女的样貌。“莫唱《阳关》”,这一句点出离愁别绪,因为《阳关》乃是送别曲,而自然是与上文中的好心人离别了。主人将外出,故伊人依依难舍。“人言柳叶似愁眉,更有愁肠似柳丝。”(白居易《杨柳枝词》)可见“真个肠先断”中的“肠”与“眉”均是借喻柳。末二句则是更清楚地说明了肠断的缘由,兼寄词人的感慨,其中代用了唐人雍陶《题情尽桥》“自此改名为折柳,任他离恨一条条”的名句,似乎那柳丝也不是柳丝,条条尽是离人怨苦之具象了。
此词将人柳合一,若粘若脱,畅而不拘,收放随心,末句点明题意,尤贵于深有寄托。将柳叶、柳枝比作纤腰、美目、愁肠,这在词人之前便已有之,然而妙于运用,以此造成一个浑然天成的艺术人物,展示出一段曲折哀婉的特殊情事,则是独创。词先写佳人于坊间饱受折磨,移入人家后有所改变,但仍有不美满者。词人将此种旷怨之情融入柳寄离情的比兴境界中来表现,确是别有一番风味。
元龙湖海豪,盖代声籍籍。只今观耳孙,才皆万夫敌。
叔兮美无度,伯也古遗直。当年种玉翁,什袭裹双璧。
期公垂天云,佐郡试戢翼。尚开柴桑径,引领望三益。
尝闻筑燕台,千里走乐剧。市骨捐千金,厩乘尽虎脊。
公乃真好事,屣履见逢掖。定知子舆辈,一笑皆莫逆。
卜居从汗漫,作客古长安。抗志遗民在,论交直道难。
辋川园里住,华岳掌边看。尚有家山梦,应知关寒寒。
积云起层峦,大雪被长坂。季冬天正寒,年岁忽其晚。
悠悠余梦遥,历历子当返。情亲展良觌,欲语意无限。
空堂耿微灯,古木北风乱。天声耳逶迤,野水激虚涧。
朋知罕相值,况子甚清简。昔也期不来,长谣发深叹。
扬扬水中鳞,渺渺云际雁。明发坐暌离,回首山川远。
愧我胫胫作计臣,曾无膏泽及民身。楚茶折阅吴绵贱,愁煞东南数郡人。